جرثومة تنتج وقوداً للصواريخ
أظهر فريق هولندي كيفية تطوير جرثومة بدائية لمزيج من البروتينات يستطيع إنتاج، طبيعياً، مادة تستخدم وقوداً في الصواريخ .
قبل بضع سنوات، كانت جرثومة “كوينينيا ستوتغارتيينسيس” قد أثارت دهشة علماء الأحياء عندما اكتشفوا أنها تحول الأمونيوم وهو مادة ملوثة نجدها في الماء إلى نيتروجين غازي، من دون الحاجة إلى الأوكسجين .
وهذا النوع من الجراثيم المسماة “أناموكس” قادر على إنتاج 30 إلى 50% من النيتروجين من غلاف الأرض الجوي، وهو يثير بالتالي اهتمام علماء المحيطات والمناخ والمتخصصين في معالجة المخلفات السائلة . ويعمد هؤلاء إلى استخدام هذه الجراثيم في محطات تنقية المياه .
وشرح فريق البروفيسور مايك جيتين من جامعة رادبود في نيميغن (هولندا) كيف تستخدم هذه الجرثومة الأمونيوم لإنتاج الهيدرازين، وهو مركب كيميائي يتسخدم وقوداً في الصواريخ .
وقال البروفيسور جيتين في بيان “لم تكن عملية سهلة . اضطررنا للجوء إلى عدد كبير من الوسائل الاختبارية الجديدة . ولكننا تمكنا أخيراً من عزل مزيج البروتينات المسؤولة عن إنتاج الهيدرازين” .
وأضاف الباحث الذي نشر اكتشافه في صحيفة “نيتشر” العلمية “في البداية، لم ننجح في إنتاج الهيدرازين فزدنا بروتيناً إضافياً يحتجز الوقود” .
وتابع أن “وكالة الفضاء الأمريكية أرادت أن تعرف كيف يمكن إنتاج وقود للصواريخ بواسطة مكونات من الهيدروجين، لكن لسوء الحظ، لا يمكن إنتاج إلا كميات صغيرة منها لا تكفي لإرسال صاروخ إلى المريخ” .
ويتعمق علماء الأحياء الهولنديون حالياً في دراسة بنية مزيج البروتينات الذي تستخدمه الجرثومة على أمل زيادة إنتاجها .
منقووووول من جريدة الخليج
